В центре сюжета находится парень по имени Аанг, воспитанный в племени воздушных кочевников и одарённый сверхъестественными способностями. Ему всего 11 лет, когда он обнаруживает, что он - аватар, существо, способное овладевать всеми видами стихий. Для него это означает огромную ответственность, но в то же время это его предназначение, заданное звёздами. Вода, земля, воздух и огонь должны покориться ему, ведь только Аанг способен управлять этими стихиями и одновременно выполнять свою миссию.
Мир, в котором он оказывается, охвачен войной, которая не знает конца. Человечество страдает от жертвоприношений и разрушений, вызванных неистовством нации Огня. Эти существа стремятся уничтожить всё вокруг. Аанг сбегает из своего племени и попадает в штормовое море. В состоянии аватара он погружается на морское дно и замораживает себя на глубине.
Спустя сто лет подростки из южного племени воды обнаруживают Аанга и возвращают его к жизни. Теперь Аангу предстоит продолжить миссию, которую он не смог завершить, помогая ему в этом его новые друзья.